 Robert Schumann war ein deutscher Komponist und prägte die Zeit der Hochromantik. Er wirkte in Leipzig, Dresden und Düsseldorf und schuf unter anderem besondere Klaviermusik und Lieder, ferne Sinfonien und Kammermusik. Auch seine Frau Clara ( * 1819, † 1896), die Tochter seines Klavierlehrers F. Wieck, war eine bedeutende Pianistin.
Robert Schumann entstammte einer wohlhabenden Familie in der er das sechste und letzte Kind war. Sein Vater August Schumann war ein geachteter Mann. Er hatte sich als Romanschriftsteller und Verfasser von kaufmännischer Kompendie die Mittel zum Aufbau eines Verlagunternehmens erworben. Dazu war er Herausgeber von Lexika und Sammelwerken. Der Beruf und das große literarische Wissen prägten die Kindheit seines Sohnes Robert Schumann enorm. Man kann sagen, dass ihm so ziemlich alle wichtigen Dichter geläufig waren.
Schumann studierte in Leipzig und Heidelberg Rechtswissenschaften und später Musik. Er erhielt Unterricht von F. Wieck (seinem späteren Schwiegervater) und H. Dorn, mußte jedoch infolge Übertreibens seiner klaviertechnischen Studien die geplante Laufbahn als Pianist aufgeben. Er begründete 1834 mit Wieck, L. Schunke und J. Knorr die 'Neue Zeitschrift für Musik', in der er für die musikalische Jugend eintrat. Im Liederjahr 1840 (Ehe mit Clara) entstehen 138 Lieder, darunter die Zyklen Liederkreise, Myrthen, Frauenliebe und -leben, Dichterliebe. Die Rolle des Klaviers steigert sich bei Schumann, auch in langen Vor- und Nachspielen. Die Singstimme erscheint zuweilen ganz in den Satz verwoben. Die Lieder gleichen hoch poetischen Charakterstücken romantischer Farbe. 1843 war er Lehrer an Mendelssohns neugegründeten Konservatorium in Leipzig. Von 1844 bis 1850 war er in Dresden, dort u.a. Begründer und Leiter der 'Schumannschen Singakademie'. 1850 wurde er städtischer Musikdirektor in Düsseldorf, mußte jedoch 1853 wegen eines Nervenleidens abdanken. Schumann stürzte sich 1854 in den Rhein und wurde daraufhin in eine Nervenklinik bei Bonn gebracht, wo er zwei Jahre später verstarb.
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